El principio de la física empleado en las vasijas está presente en
la propia naturaleza. Un perro que jadea, por ejemplo, usa el mismo proceso,
perdiendo calor a través de su lengua. También es bien conocido por la gente de
países áridos. Efectivamente, el brote de la innovación se extiende a lo largo
y ancho, y el sistema de vasijas de Abba
es una de las muchas aplicaciones ingeniosas del enfriamiento por evaporación.
La ciudad de Qina en el Alto Egipto es célebre por sus vasijas
refrigerantes de arcilla porosa – una tradición desde hace más de tres
milenios. En Burkina Faso, los tarros
tradicionales de la gente de Jula son a veces sumergidos en agua antes de
colocar el género en ellos, de modo que permanece frío por la evaporación. El
diseño de tarro único es parecido al de las vasijas, pero menos eficiente.
En India, los vendedores ambulantes a menudo enfrían frutas o
bebidas para sus consumidores colgando bolsas con el producto dentro de un
contenedor de arcilla. También en India, se utiliza un recinto rectangular de
ladrillos húmedos para preservar los comestibles del calor. El agua se filtra
lentamente a través de los ladrillos
porosos, evaporándose en la superficie y manteniendo fría toda la estructura.
La Universidad Agrícola de Panyab, en Ludhiana, recientemente ha probado una
versión mejorada de este sistema, que es más parecido al sistema de vasijas que
ningún otro artilugio. Se emplean paredes de dos capas de ladrillos, con arena
húmeda entre ellas. La arena se m antiene húmeda, y toda la cámara se cubre con
una estera mojada. Las frutas y verduras
del interior de la cámara se conservan a temperaturas por debajo de 20o C.
En 1992, los experimentos de laboratorio para medir el descenso de
temperatura en un modelo con vasijas, en el que un receptáculo se situaba
dentro de otro recipiente lleno de agua, se llevaron a cabo en la Universidad
de la Ciudad de Benín por el profesor nigeriano Víctor Aimiuwu. Descubrió que
el mecanismo tenía buenas propiedades de refrigeración, manteniéndose hasta 14
grados más frío que el ambiente que lo rodea.
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